REGI, Daniela P.; MIGUEL JÚNIOR, Armando; CASTRO, Antonio Carlos L. C.  O idoso demenciado e seu impacto na saúde pública: estamos preparados? Metrocamp Pesquisa, v. 1, n. 1, p. 18-36, jan./jun. 2007. ISSN 1981-5883

O envelhecimento da população é uma realidade. A faixa etária a partir de 60 anos de idade é a que mais cresce. Estima-se que em 2025, haverá cerca de 32 milhões de idosos no Brasil. Um dos fatores importantes para esse aumento populacional, além da queda nas taxas de natalidade, é a transição epidemiológica e suas alterações relevantes no quadro de morbimortalidade. As demências, caracterizadas pela perda das habilidades cognitivas e emocionais, suficientemente graves para interferirem na vida diária dos idosos, são consideradas um problema de Saúde Pública. Muitos desses casos passam despercebidos, pois, infelizmente, o médico não procura pela demência ou não a reconhece. A falta de difusão do conhecimento geriátrico junto aos profissionais de saúde, tem contribuído decisivamente para as dificuldades na abordagem médica do paciente idoso. O reconhecimento das demências no idoso tem um papel fundamental para a Saúde Pública, pois, através do diagnóstico breve, a qualidade de vida destes pacientes pode se manter por maior tempo, em concordância com as diretrizes do Estatuto do Idoso. Além disso, se faz cada vez mais importante, a capacitação de profissionais da saúde com enfoque na Geriatria e Gerontologia, buscando um atendimento integral e qualificado à saúde do idoso. Este trabalho tem como finalidade trazer à tona uma discussão sobre as demências e o envelhecimento, dentro do âmbito da Saúde Pública, proporcionando um momento de reflexão sobre o tema e sobre como poderemos aprimorar o atendimento do idoso no Sistema Único de Saúde (SUS).

The aging of the population is a reality. The 60 year-old age group is the one that more grows. It is estimated that in 2025, it will comprise about 32 million aging people. One of the important reasons for this population increase is the excellent epidemiological transition and its alterations in the morbimortality picture. The dementias, characterized for the loss of the cognitives and emotional abilities, serious enough to interfere with the daily life of its carriers, prevalent in aged, are considered a public health problem, as the longevity of the population is increasing. Numerous cases of dementia pass unobserved, because doctors do not look for it or cannot not recognize it. The lack of diffusion of geriatric knowledge to the health professionals has contributed decisively for the difficulties in the medical approach of the aging patient. The recognition of the dementias in the aging group has a basic role for the public health, as through the brief diagnosis, the quality of life of these patients can remain for longer period, in compliance with the directions given by the “Estatuto do Idoso” (the Code of the Aging). Moreover, the qualification of professionals of health in Geriatrics and Gerontology is essential in the search for an integral and qualified attendance to the aging population health. The purpose of this work is to start a discussion on the dementias and the aging, in the scope of the Public Health, providing a reflection on the subject and on how to improve the attendance of the aging in the Public Health System through SUS (Sistema Único de Saúde).